COVID-19 tani ka vrarë po aq amerikanë sa shkaktoi dhe pandemia e gripit spanjoll 1918-1919 – afërsisht 675,000.

Popullsia amerikane një shekull më parë ishte vetëm një e treta e asaj që është sot, që do të thotë se gripi vrau më shumë për frymë popullsie dhe deti tani shihet të ketë qenë më vdekjeprurësja në SHBA.

Por kriza e COVID-19 është në çdo aspekt një tragjedi kolosale më vete, veçanërisht duke pasur parasysh përparimet e jashtëzakonshme në njohuritë shkencore që atëherë dhe dështimin për të përfituar maksimalisht nga vaksinat e disponueshme.

Një shekull më pas, SHBA ka afro 700 mijë të vdekur, po aq sa kishte në total pandemia e 1918. Por kjo pandemi e nisur në janar 2020 nuk po mbaron dhe parashikimet e trishta janë që deri në fund të vitit të vdesin edhe 100 mijë njerëz të tjerë.

Ashtu si gripi spanjoll, koronavirusi nuk mund të zhduket kurrë plotësisht nga mesi ynë. Në vend të kësaj, shkencëtarët shpresojnë se do të bëhet një infeksion i butë sezonal pasi imuniteti i njeriut forcohet përmes vaksinimit dhe infektimit të përsëritur. Kjo mund të marrë kohë.

"Ne shpresojmë se do të jetë si të ftohesh, por nuk ka asnjë garanci," tha biologu i Universitetit Emory, Rustom Antia, i cili sugjeron një skenar optimist në të cilin kjo gjë mund të ndodhë për disa vjet.

Pandemia e gripit 1918-19 vrau 50 milionë njerëz në nivel global në një kohë kur bota kishte një të katërtën e popullsisë që ka tani. Vdekjet globale nga COVID-19 tani kanë arritur në më shumë se 4.7 milionë.

Zbutja e COVID-19 mund të ndodhë nëse virusi dobësohet në mënyrë progresive ndërsa krijoj mutacione dhe gjithnjë e më shumë sistemet imune të njerëzve mësojnë ta sulmojnë atë. Vaksinimi dhe infektimi janë mënyrat kryesore të përmirësimit të sistemit imunitar për ata që u mbijetojnë.

Foshnjat që ushqehen me gji gjithashtu fitojnë njëfarë imuniteti nga nënat e tyre.

Nën një skenar optimist, nxënësit e shkollave në të ardhmen do të merrnin sëmundje të lehta që trajnojnë sistemin e tyre imunitar. Ndërsa rriten, fëmijët mbajnë kujtesën e përgjigjes imune, kështu që kur të jenë të moshuar dhe më të prekshëm, koronavirusi nuk do të jetë më i rrezikshëm sesa viruset e ftohjes.

E njëjta gjë vlen edhe për adoleshentët e sotëm të vaksinuar: Sistemi i tyre imunitar do të forcohej përmes vaksinave dhe infektimeve të lehta.

"Ne të gjithë do të infektohemi," parashikoi Antia. "Ajo që është e rëndësishme është nëse infeksionet janë të rënda."

Diçka e ngjashme ndodhi me virusin e gripit H1N1, fajtori në pandeminë 1918-1919. U ndesh me shumë njerëz që ishin imunë, dhe gjithashtu përfundimisht u dobësua përmes mutacionit. H1N1 qarkullon edhe sot, por imuniteti i fituar përmes infeksionit dhe vaksinimit ka triumfuar.

Marrja e një vaksine vjetore të gripit tani mbron kundër H1N1 dhe disa lloje të tjera të gripit.

Gripi vret mes 12,000 dhe 61,000 amerikanë çdo vit, por nga autoritetet konsiderohet se është një problem sezonal dhe i menaxhueshëm.

Para COVID-19, gripi 1918-19 konsiderohej universalisht sëmundja më e keqe pandemike në historinë njerëzore.

Është ende e paqartë nëse plaga aktuale rezulton përfundimisht më vdekjeprurëse se ajo e një shekull më parë.

Gripi 1918-1919 u quajt gabimisht grip spanjoll, sepse së pari mori mbulim të gjerë të lajmeve në Spanjë, por nisi gjetiu.

Ai ishte më i keq se kovidi. Përhapur nga lëvizshmëria e Luftës së Parë Botërore, ai grip vrau të rinj dhe të rritur të shëndetshëm në një numër të madh. Asnjë vaksinë nuk ekzistonte për ta ngadalësuar dhe nuk kishte antibiotikë për të trajtuar infeksionet dytësore bakteriale. Dhe, natyrisht, bota ishte shumë më e vogël.

Megjithatë udhëtimet me avion dhe migrimet masive kërcënojnë të rrisin numrin e pandemisë aktuale. Pjesa më e madhe e botës është e pavaksinuar. Dhe koronavirusi ka qenë plot surpriza.

Pak më pak se 64% e popullsisë amerikane ka marrë të paktën një dozë të vaksinës.

Në nivel global, rreth 43% e popullsisë ka marrë të paktën një dozë, sipas Our World in Data. Disa vende afrikane, sapo kanë filluar të japin dozat e tyre të para.

"Ne e dimë që të gjitha pandemitë marrin fund," tha Dr Jeremy Brown, drejtor i kërkimit të kujdesit urgjent në Institutet Kombëtare të Shëndetit, i cili shkroi një libër mbi gripin. "Por këto viruse mund të bëjnë gjëra të tmerrshme ndërsa janë në kulmin e tërbimit të tyre."

COVID-19 mund të ishte shumë më pak vdekjeprurës në SHBA nëse më shumë njerëz do të vaksinoheshin më shpejt, "dhe ne ende kemi një mundësi për ta kthyer atë," tha Brown.

Vaksinat aktuale funksionojnë jashtëzakonisht mirë në parandalimin e sëmundjeve të rënda dhe vdekjeve nga variantet e virusit që janë shfaqur deri më tani.

Do të jetë vendimtare për shkencëtarët të sigurohen që virusi gjithnjë në mutacion nuk ka ndryshuar mjaftueshëm për të shmangur vaksinat ose për të shkaktuar sëmundje të rënda tek fëmijët e pavaksinuar, tha Antia.

Nëse virusi ndryshon në mënyrë të konsiderueshme, një vaksinë e re duke përdorur teknologjinë mArn nga Pfizer dhe Moderna mund të prodhohet në 110 ditë, tha një ekzekutiv i Pfizer, citon noa.al agjencinë e lajmeve Associated Press. Kompania po studion nëse do të kërkohen injeksione vjetore me vaksinën aktuale për të mbajtur imunitetin të lartë.

***

Koronavirusi ndryshon me një ritëm më të ngadaltë sesa viruset e gripit, duke e bërë atë një objektiv më të qëndrueshëm për vaksinimin, tha Ann Marie Kimball, një profesoreshë në pension e epidemiologjisë në Universitetin e Uashingtonit.

Pra, a do të katandiset pandemia aktuale si ajo e gripit 1918-1919 e cila njihet si më e keqja në historinë njerëzore?

"Ju dëshironi të thoni jo. Ne kemi shumë më tepër kontroll të infeksionit, shumë më tepër aftësi për të mbështetur njerëzit që janë të sëmurë. Ne kemi mjekësi moderne, "tha Kimball. “Por ne kemi shumë më tepër njerëz dhe shumë më tepër lëvizshmëri. … Frika është se përfundimisht një lloj i ri koronavirusi kapërcen një objektiv të veçantë vaksine".

Për ata individë të pavaksinuar që janë duke llogaritur faktin se janë infektuar dhe e kanë kaluar duke përjashtuar kështu vaksinimin, Kimball tha, "Problemi është, ju duhet të mbijetoni nga infeksioni për të fituar imunitetin." Easiershtë më e lehtë, tha ajo, të shkosh në farmaci dhe të marrësh një injeksion. /noa.al